تصویر روز ناسا: کهکشان مارپیچی و فرفری M63

M63 را به‌دلیل هسته‌ درخشان و بازوهای مارپیچی بزرگش «کهکشان آفتابگردان» می‌نامند.

در تصویر امروز ناسا چه می‌بینیم؟

مسیه 63، کهکشان مارپیچی نیم‌کره شمالی آسمان، در همین نزدیکی در فاصله تقریباً 30 میلیون سال نوری در صورت فلکی تازی‌ها قرار دارد. این کهکشان باشکوه که NGC 5055 نیز نامیده می‌شود، حدود 100,000 سال نوری وسعت دارد که اندازه‌ای تقریباً برابر با کهکشان راه شیری خودمان است.

این تصویر ژرف و دقیق، جریان‌های ستاره‌ای قوسی و ضعیف واقع در هاله کهکشان را نیز نشان می‌دهد. این جریان‌های ستاره‌ای که تقریباً 180,000 سال نوری از مرکز کهکشان فاصله دارند، احتمالاً بقایای کهکشان‌های اقماری M63 هستند که از طریق نیروی کشندی از هم پاشیده‌اند.

دیگر کهکشان‌های اقماری M63 ازجمله کهکشان‌های کم‌نور کوتوله نیز در تصویر قابل مشاهده هستند. این قمرها ممکن است در چند میلیارد سال آینده موجب ایجاد جریان‌های ستاره‌ای M63 ‌شوند.